Les étapes de Limone Piemonte à Sanremo

L’itinéraire entre Limone Piemonte et le refuge Don Barbera est une ascension classique pour les amoureux des Alpes-Maritimes, un moyen idéal d’apprécier pleinement la beauté du paysage montagneux de Coni.

En quittant la gare, on emprunte la route étroite menant à San Giovanni, où se trouve le « Baptême de Jésus », un tableau de Beaumont baigné par la lumière du XVIIIe siècle. Le sentier CAI L15 grimpe ensuite vers Colle della Boaria et les célèbres prouesses d’ingénierie routière militaire, à travers les pâturages verdoyants de Gias Valletta, transformant ces 16 kilomètres d’effort en une pure contemplation alpine.

Le refuge Don Barbera, bien équipé et prisé des randonneurs, cyclistes et autres, constitue une porte d’entrée privilégiée vers les Alpes ligures, ouvrant la voie au Carnino, au Monte Saccarello et à l’imposant monument du Rédempteur, offrant des vues panoramiques spectaculaires sur la mer Ligure.

Étape de longueur moyenne, équilibrée entre descente et montée. Après avoir quitté le Refuge Don Barbera, le parcours perd de l’altitude sur un sentier aisé, puis sur une large piste carrossable, pour atteindre en contrebas les deux hameaux de Carnino, qui méritent une visite en tant qu’exemples typiques d’architecture alpine bien conservée.

La célèbre Foresteria du hameau inférieur, avec son beau jardin extérieur, offre l’occasion d’une pause avant la magnifique ascension vers le Col du Lagarè, passage obligé pour arriver à Upega. On change ainsi de versant, désormais à la frontière avec la Ligurie et à quelques kilomètres de la célèbre Forêt des Navettes (Bosco delle Navette) et du sommet panoramique du Saccarello.

Le tronçon descend des pâturages sommitaux de Pian della Ciappa, entre herbe parfumée et taches forestières, dans un triomphe de végétation alpine, avant de s’engager dans les ruelles typiques d’Upega, village isolé et silencieux, composé d’édifices en pierre serrés les uns contre les autres sur la pente exposée au soleil.

Les Alpes Ligures représentent le fascinant territoire « charnière » entre les sommets alpins et la mer. Avec cette étape RivierAlp, on abandonne définitivement les massifs rocheux de l’Argentera et du Marguareis pour s’immerger dans des paysages bucoliques et des forêts millénaires.

Parmi elles, la Forêt des Navettes se distingue : 2 700 hectares de mélèzes et de sapins qui fournissaient autrefois le bois aux chantiers navals ligures, aujourd’hui écrin de biodiversité abritant orchidées, cerfs et surtout, tétras lyres. Le point névralgique est le massif du Mont Saccarello et les refuges CAI Sanremo T. Gauzzi et La Terza, situés sur la route du Mont Frontè, véritable porte d’accès à la Ligurie. Ce n’est pas un hasard si ce secteur est également traversé par le Sentiero Italia et l’Alta Via.

De là, entre anciennes routes militaires et vues imprenables sur la Vallée de la Roya, la mer n’est plus qu’à quelques jours de marche en direction des villages historiques de Triora et Bajardo.

Le Refuge CAI Sanremo T. Gauzzi et le refuge privé La Terza sont d’authentiques perles des Alpes Ligures, situés dans une position stratégique entre le Mont Saccarello et la Vallée de la Roya.

Une nuitée en immersion dans le vaste silence des pâturages à 2 000 m d’altitude, avant la descente vers Triora. La vue imprenable au pied de la statue monumentale en bronze du Rédempteur est un passage obligé ; tout aussi panoramique, le Pas de Garlenda (2 021 m) marque le début de la véritable descente vers la mer et la destination finale de la journée : le suggestif et célèbre « Village des Sorcières ».

Un itinéraire qui, après de raides descentes dans les prairies alpines, laisse place à une progression lente en forêt, perdant progressivement de l’altitude, mais seulement après que le regard a dévoilé les pittoresques villages en pierre grise de Verdeggia et Realdo.

En partant du charmant village de Triora, célèbre pour son histoire, on s’immerge au cœur du Parc Naturele Régional des Alpes Ligures. Le parcours traverse des châtaigneraies séculaires et des forêts de conifères, offrant des panoramas à la fois silencieux et majestueux.

Halte incontournable à quelques minutes du départ : la petite église de San Bernardino, joyau de la Renaissance de la Vallée Argentina, qui abrite de précieux afresques et une aura de mysticisme antique. Après avoir longé la gorge profonde du torrent Argentina et admiré le contraste architectural insolite entre le Sanctuaire de Loreto et le viaduc routier moderne, commence une remontée aussi exigeante que gratifiante au milieu des châtaigniers.

Le chemin culmine à Colla Melosa, près du refuge historique CAI F. Allavena, célèbre et apprécié de tous les passionnés de disciplines outdoor de la région, véritable carrefour stratégique pour les randonneurs et les vététistes.

Avant-dernière étape avant la mer de Sanremo, au départ des pentes du Mont Grai, à courte distance de la frontière française. Une longue étape qui quitte les 1 545 m de Colla Melosa et les agréables terrasses de l’historique Refuge CAI F. Allavena (fondé en 1947), pour se diriger vers le petit lac de Tenarda, dont le barrage artificiel est effleuré par le sentier lui-même.

En pointant la boussole vers le Mont Ceppo (1 627 m), de longs tronçons boisés alternent avec des passages ensoleillés le long d’un parcours qui rejoint la petite église solitaire de San Giovanni dei Prati, au milieu d’une clairière idyllique.

Un excellent point de halte avant d’entamer la montée dans l’épaisseur des hêtraies claires qui accompagnent le marcheur jusqu’à la descente vers le vieux village de Bajardo. La petite église alpine de San Bernardino, gardée par la forêt, et la source Beulla indiquent l’approche de l’arrivée, qui se termine dans la partie haute du bourg, juste en face des ruines suggestives de l’église médiévale de San Niccolò

La dernière étape émouvante de RivierAlp, les hauteurs alpines du Mont Saccarello désormais lointaines, révèle la beauté de la Ligurie la plus authentique, en descendant des 900 mètres du vieux village de Bajardo jusqu’à la mer. Le sentier traverse des forêts luxuriantes et des panoramas à couper le souffle au milieu du maquis méditerranéen et des genêts, pour atteindre le hameau ensoleillé de San Romolo.

Ici, entre les prairies de pique-nique et les platanes séculaires, on découvre les vestiges du téléphérique historique, autrefois le plus long du monde. En direction de la côte, accompagné par les bougainvilliers et les échappées azurées, apparaît le Sanctuaire de la Madonnadella Costa du XVIIe siècle, gardien monumental du golfe.

L’itinéraire culmine au cœur battant de Sanremo : depuis les charmants Jardins Regina Elena, on glisse entre les ruelles médiévales de la Pigna, pour s’immerger enfin dans la vivacité citadine de la Via Palazzo, scellant ainsi un voyage inoubliable entre histoire et nature, entre mer et montagne.