Itinéraire Col de Tende à Sanremo

L’eau est présente le long du parcours mais pas en abondance : prévoyez toujours une réserve suffisante au départ de chaque tronçon. Les principaux points de ravitaillement sont le refuge Don Barbera, Piaggia, Monesi, le refuge La Terza, le refuge Allavena à Colla Melosa, puis Bajardo et San Romolo avant l’arrivée sur Sanremo.

Limone Piemonte est accessible en train depuis Turin (environ 1h30 via Cuneo) et depuis Cuneo directement (30 minutes). Depuis la France, Nice est la porte d’entrée naturelle via le tunnel de Tende (1h30 en voiture). La ligne Cuneo – Vintimille accepte les vélos sur certains trains : vérifiez les horaires Trenitalia avant le départ. Si vous souhaitez éviter la montée au Col de Tende, des services de navette permettent de démarrer directement à 1 871 mètres d’altitude, au pied de la Via del Sale.

Sanremo est desservie par la ligne ferroviaire côtière Vintimille – Gênes. Des trains fréquents permettent de rejoindre Nice en moins d’une heure via Vintimille, ou Turin via Gênes. La gare de Sanremo se trouve à quelques minutes de la piste cyclable du front de mer, terminus naturel de cette cyclo rando. Vérifiez les conditions d’embarquement des vélos auprès de Trenitalia.

Cet itinéraire de cyclotourisme s’adresse à des cyclistes entraînés et bien équipés. La première partie (Limone – Colla Melosa) est classée S0/S1 et reste accessible à tout cycliste en bonne condition physique. La deuxième partie, notamment autour du refuge Allavena et la descente depuis le Monte Bignone vers Sanremo, monte en S2/S3 et demande une bonne maîtrise du VTT en descente technique. Les cyclistes moins expérimentés peuvent diviser le parcours en trois étapes pour le rendre plus accessible.

Oui, et le VTTAE est même particulièrement bien adapté à ce parcours, notamment pour absorber les 2 391 mètres de dénivelé positif. Le refuge Allavena à Colla Melosa dispose d’une borne de recharge pour vélos électriques, un point stratégique à mi-chemin. Prévoyez une batterie de rechange ou vérifiez les possibilités de recharge supplémentaires à Piaggia ou Monesi pour la première partie.

Oui, deux options sont possibles. En deux étapes (pour les cyclistes expérimentés) : nuitée au refuge Allavena à Colla Melosa. En trois étapes (plus accessible) : première nuit en refuge près du Mont Saccarello ou avec descente vers Piaggia, deuxième nuit au refuge Allavena à Colla Melosa. Dans tous les cas, la réservation à l’avance est indispensable en juillet-août.

De juin à octobre. Avant juin, des plaques de neige peuvent subsister sur les tronçons à plus de 2 000 mètres, notamment au Colletto Campanin. Juillet et août offrent des conditions optimales mais les refuges se remplissent vite les week-ends. Septembre reste la meilleure fenêtre pour conjuguer praticabilité, faible fréquentation et couleurs automnales exceptionnelles dans le Bosco delle Navette.

Bajardo est l’une des étapes les plus singulières de cette cyclo rando. Ce village médiéval à 851 mètres d’altitude abrite la Chiesa Vecchia de San Niccolò, dont le toit s’est effondré lors du séisme de 1887 (un drame qui tua 226 fidèles). Aujourd’hui, les colonnes romaines créent une atmosphère unique remplie d’histoire et de mystères celtiques. Une pause culturelle qui s’impose avant la descente finale vers Sanremo.

Oui. À Margaria Loxe, la route VTT croise le tronçon vers Imperia, l’autre grand débouché ligure de la destination RivierALP. En remontant vers le nord, on rejoint les connexions vers le refuge Don Barbera, carrefour de la Haute Route du Sel, et les étapes vers le parc du Mercantour et les thermes en Italie à Valdieri. RivierALP permet ainsi de découvrir la France et l’Italie à vélo ou de partir en road trip à vélo.

Depuis Limone Piemonte, la destination RivierALP propose deux autres grands itinéraires vélo. La route vers Imperia (91 km) emprunte la même Via del Sale jusqu’à Margaria Loxe, puis bascule vers le Colle di Nava et les sentiers muletiers de Dolcedo. C’est le parcours le plus engagé techniquement du réseau. Côté pédestre, la grande traversée Limone Piemonte – Menton (124 km, 8 étapes) est l’itinéraire phare RivierALP pour les randonneurs.

Pour une traversée de cette envergure (100 km, terrain mixte entre chemins de terre et sentiers techniques), le choix des accessoires fait toute la différence. Côté vélo, optez pour des pneus à fort volume (2,4 à 2,6 pouces) pour absorber les chocs sur les tronçons karstiques et les sentiers muletiers. Vérifiez votre éclairage avant le départ : les tunnels du Bosco delle Navette et les refuges en altitude supposent des départs matinaux où une lumière puissante est indispensable. Pensez également à équiper votre guidon d’un support GPS étanche ; les embranchements entre les étapes RivierALP (notamment à Margaria Loxe) nécessitent une lecture de trace fiable. Une sonnette reste obligatoire sur les étapes partagés avec les randonneurs. Enfin, un kit de réparation complet (chambre de rechange, rustines, démonte-pneus, multi-outil) est à glisser dans votre sac avant même de penser aux affaires personnelles.

Le bikepacking est le format idéal pour cet itinéraire : léger, compact, sans remorque qui viendrait pénaliser les descentes techniques vers Sanremo. La répartition classique en voyage à vélo reste la plus efficace. Une sacoche de guidon pour les affaires d’accès rapide (coupe-vent, snacks, documents), une sacoche de cadre pour les accessoires lourds (outillage, batterie de rechange pour VTTVAE), et une sacoche de selle pour les vêtements et le duvet si nuitée en refuge. Veillez à équilibrer le volume entre l’avant et l’arrière du vélo pour préserver la maniabilité sur les passages S2/S3. Pour les nuits en refuge, le stock d’affaires peut être réduit au strict minimum : les refuges CAI (Club Alpin Italien) et La Terza fournissent draps et couvertures. En revanche, une gourde isotherme de grande contenance reste indispensable ; les points d’eau sont espacés sur la route entre Margaria Loxe et Colla Melosa.

Au-delà du kit de base, quelques accessoires vélo font la différence sur un chemin aussi technique que celui-ci. Un lecteur GPS ou un support de guidon avec smartphone est fortement recommandé, surtout sur les bifurcations de la deuxième étape (Bajardo, San Romolo, Monte Bignone) où le balisage peut être discontinu. Côté selle, privilégiez un modèle ergonomique adapté aux longues journées : avec plus de 4 000 mètres de dénivelé négatif, les appuis répétés sur les descentes sollicitent fortement les appuis ischio-fessiers. Pour les VTTAE, prévoyez un chargeur de voyage compact et vérifiez le stock de puissance restant avant chaque tronçon engagé. Enfin, une veste de pluie légère et des jambières isothermes restent dans les sacoches de selle jusqu’à Bajardo : au-dessus de 2 000 mètres sur la Via del Sale, les conditions météo peuvent changer rapidement, même en plein été.