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Pastoralisme et bons reflexes

Sur RivierALP, les espaces pastoraux font pleinement partie des paysages traversés. Entre alpages, vallées et montagnes, les troupeaux participent à l’équilibre de ces territoires vivants et à l’entretien des milieux naturels. Pour les protéger face aux prédateurs, des chiens de protection accompagnent les bergers tout au long de la saison de pâturage.

Au cours de votre itinérance, vous pourrez être amené à croiser des troupeaux et leurs chiens sur les sentiers. En adoptant les bons réflexes et en adaptant votre comportement, vous contribuez à une cohabitation respectueuse avec les activités pastorales, tout en profitant de votre aventure en toute sérénité.

Chiens de protection : adopter les bons réflexes

Les patous ne sont pas des chiens d’attaque mais de protection. Ils accompagnent les troupeaux pour les défendre face aux prédateurs, notamment le loup. Leur mission est de surveiller et sécuriser les animaux. Ils peuvent donc se montrer vigilants, voir méfiants, envers toute personne extérieure au troupeau. Ils sont indispensables dans l’équilibre des espaces pastoraux. Ainsi pour faciliter leur travail et assurer votre sécurité en tant que VTTiste ou randonneur il est important d’adapter son comportement pour favoriser la meilleure cohabitation possible.

Se renseigner en amont de la randonnée

Consultez la signalétique sur le terrain : sur les sentiers, des panneaux peuvent indiquer la présence de chiens de protection et leur troupeau. Tout en rappelant les règles et geste à adopter.
Anticiper grâce à des applications et sites spécialisés (comme WaffApp ou Pasto Kézako) qui permettent d’identifier les zones de pâturage et la présence possible de chiens de protection.
Avant le départ contacter les Offices de Tourisme locaux : ils peuvent vous informer sur les périodes de pâturage et les secteurs concernés.

À la vue d’un troupeau

Ralentissez et signalez votre présence (voix calme, chantez, sifflement bref).
À vélo/VTT : ralentissez, descendez et avancez à pied. La vitesse peut déclencher une poursuite.
Contournez largement le troupeau si possible, sans le traverser.

Si un chien s’approche

Objectif : être perçu comme humain, sans agressivité

Arrêtez-vous, faites face au chien, bras et bâtons le long du corps.
Évitez le contact visuel direct et les gestes brusques.
Laissez-lui le temps de vous observer. Rassurer le : parlez calmement, détournez le regard…
Retirez si besoin ce qui peut gêner la reconnaissance : cape, capuche, casquette.
Si vous êtes inquiet, placez calmement un objet (sac, veste) entre vous et le chien.
Dès qu’il se calme, reprenez votre progression doucement, sans lui tourner brusquement le dos.

Si la situation ne s’apaise pas :

N’insistez pas. Reculez lentement, toujours face au chien. Après quelques mètres, faites demi-tour.

Les comportements à éviter

Ne cherchez pas à être familier avec un chien de protection : le caresser ou lui donner à manger perturbe son travail.
Des gestes qui vous semblent anodins (crier, caresser un agneau, prendre une photo avec une brebis) peuvent être perçus comme une menace.
Ne le fixez pas dans les yeux et ne le menacez jamais avec des bâtons, des cailloux ou des gestes brusques : cela augmente son stress et sa réaction.
Évitez de le surprendre, notamment s’il dort : il pourrait réagir vivement.

Rencontre avec son chien de compagnie

En montagne tenez votre chien en laisse.
En cas de rencontre garder son chien calme, ainsi que sois même.
Si on sent une quelconque tension, mieux vaut lâcher la laisse et laisser les chiens faire. Les codes canins devront régler la situation.
Ne pas prendre son chien dans ces bras.
Ne pas mettre de harnais à son chien, car un fois que l’on tire dessus cela met son chien en posture d’attaque.
Pour la même raison, il ne faut pas lui demander de s’allonger. Il est préférable qu’il reste debout ou assis.