Randonnée VTT(AE) : Rastello (Roccaforte Mondovì) - Piaggia - Haute route du sel

DESCRIPTION TECHNIQUE: distance: 41,5 km dénivelé positif total: 2.381 m dénivelé négatif total: 1.361 m altitude maximale: 2.174 m (Passo delle Saline) surface du parcours: 45 % asphalte, 35 % chemins de terre/sentiers muletiers, 20 % single tracks techniques difficultés techniques: S2 en montée, Gias Gruppetti-Passo Saline
S3 en descente, Passo Saline-Carnino
S2 en descente, Colle dell'Angelo-Piaggia remarques utiles: Parcours réservé aux vététistes expérimentés dotés d'excellentes compétences techniques. Portages probables entre Gias Gruppetti et le col des Salines pour les vélos traditionnels. La cascade « Garb della Fuze » est visible au printemps ou après la pluie. Eau: tout au long du parcours, à Rastello, Carnino Inferiore, Upega, Piaggia, Monesi di Triora Sur les traces de la Via Pompea Commencer le parcours à Rastello, dans la vallée d’Ellero, hameau de Roccaforte Mondovì, où il est encore possible d’observer les vestiges pavés de l’ancienne Via Pompea, voie romaine construite vers 100 av. J.-C. par Gnaeus Pompeius Strabo pour relier Alba Pompeia (Alba) à Alba Ingauna (Albenga) et à la mer. Traverser cette vallée par une artère qui, pendant des siècles, permettre le commerce de la farine, du vin, de l’huile et surtout du sel (l’or blanc), à l’origine du nom générique de la voie, et devenir également le théâtre des guerres du sel (1680-1699) entre les Savoie et les communes locales. Observer le hameau de Rastello, rattaché à Roccaforte à la suite du redécoupage administratif, bien qu’également convoité par Frabosa Sottana. Considérer le parcours, bien que magnifique et suggestif, comme exigeant dès le départ, adapté aux cyclistes habitués aux montées constantes et continues. Compter 2 358 m de dénivelé positif total et un niveau de difficulté S2-S3. Commencer immédiatement à pédaler sur une montée goudronnée qui, entre les localités de Casa del Sale et Ponte Murato, présenter des rampes à forte pente et de nombreux virages en épingle à cheveux. Le plateau de Pian Marchisio et le Mongioie Quitter le dernier tronçon asphalté pour sortir de la forêt sous les contreforts vertigineux est de la Cima Cars, puis poursuivre sur une route aux pentes plus douces jusqu’au vaste plateau de Pian Marchisio (1 634 m). Découvrir ce plateau herbeux entouré des plus hauts sommets des Alpes ligures, offrant un panorama remarquable sur le Marguareis et le Mongioie. Effectuer un détour de 300 m vers l’ouest pour se restaurer au refuge du Club alpin Italien Mondovì-Havis De Giorgio, ouvert uniquement en été. Continuer jusqu’à Gias Gruppetti (1 860 m), alpage situé au pied du Mont Mongioie (2 630 m), deuxième plus haut sommet des Alpes ligures. Aborder ici le tronçon le plus difficile : franchir 300 m de dénivelé positif S2 sur un sentier raide exigeant d’excellentes compétences de pilotage pour un vélo électrique et nécessitant des portages pour un vélo traditionnel. Le col des Saline et la descente technique Atteindre le col des Saline (2 174 m), s’ouvrant entre des buttes herbeuses ponctuées de gouffres karstiques, caractéristiques du massif du Marguareis. Entamer ensuite une descente sur un single track S3, adaptée aux amateurs de technique, mettant à l’épreuve les capacités jusqu’au hameau de Carnino Inferiore (1 359 m). Découvrir Carnino, avec Upega et Piaggia, comme l’un des trois hameaux de la commune de Briga Alta, créée après le Traité de Paris de 1947, ayant redéfini les territoires entre la France et l’Italie. Le « Garb della Fuze » et les hameaux de Briga Descendre depuis Carnino sur une route goudronnée vers la spectaculaire Gola delle Fascette (1 200 m). Observer, au printemps ou après de fortes pluies, le « Garb della Fuze », cascade projetant d’importants volumes d’eau depuis les cavités karstiques dans le torrent Negrone. Sortir de la gorge pour atteindre Upega (1 291 m), hameau accroché aux pentes, caractérisé par des terrasses, des maisons en pierre, des toits en ciappe et des balcons en bois. Continuer à monter sur route goudronnée pour rejoindre, sous couvert de sapins blancs et de mélèzes, la Colletta delle Salse (1 650 m). Poursuivre ensuite sur un chemin de terre devenant route puis sentier muletier S2, traversant la partie ligure du Bosco delle Navette jusqu’à Piaggia (1 310 m), chef-lieu de Briga Alta. Vers l’Alta Via del Sale et la mer Depuis Piaggia et Monesi di Triora, prévoir la possibilité de ravitaillement et d’hébergement avant d’affronter la montée vers l’Alta Via del Sale. Après avoir dépassé Monesi di Triora, parcourir environ 6 km sur asphalte, béton puis chemin de terre pour atteindre Margaria Loxe à 1 850 m, soit 42 km depuis le départ. Identifier ce point comme un carrefour majeur marquant la jonction avec l’ancienne route militaire venant de Limone Piemonte : rejoindre à l’ouest le col de Tanarello en montée, ou s’orienter vers l’est-sud-est en direction du refuge Sanremo du Club alpin Italien et du refuge La Terza, lieux propices à une halte avant d’entamer la descente vers la mer, en direction de Sanremo ou d’Imperia.