Randonnée VTT(AE) : Col de Tende (Limone Piemonte) - Imperia

DESCRIPTION TECHNIQUE: distance: 91 km dénivelé positif total: 1.614 m dénivelé négatif total: 3.480 m altitude maximale: 2.235 m (Localité Pertega) surface du parcours: 75 % chemins de terre/sentiers muletiers, 10 % asphalte, 5 % piste cyclable, 10 % sentiers techniques difficultés techniques: première partie S0 jusqu’à Maragria Loxe. S2 (avec de courts tronçons S3) pour la deuxième partie, du refuge Sanremo-Garezzo à Monte Grande-San Bernardo ; Tavole-Valloria Remarques utiles : Possibilité de diviser le parcours en deux étapes : 1) Limone-Margaria Loxe (37,1 km) avec nuitée en refuge (près du Monte Saccarello) ou avec descente puis remontée vers Piaggia 2) Margaria Loxe-Imperia (52,4 km) Parcours réservé aux cyclistes expérimentés. Eau : tout au long du parcours, Panice Soprana (1 400 m), refuge Don Barbera, Piaggia, Monesi, refuge La Terza, Tavole, Valloria, Dolcedo, Imperia Au sommet des Alpes ligures Retracer la légendaire Via Marenca – littéralement « la route qui mène à la mer » – réseau de sentiers historiques qui, dès l’époque romaine puis consolidé par Charlemagne, relier l’arrière-pays transalpin à la Méditerranée. Entre 1938 et 1939, transformer cet ancien tracé commercial par l’armée royale en véritable route militaire, creusée dans la roche pour permettre le passage de véhicules lourds, intégrée au système du Vallo Alpino Occidentale. Pédaler aujourd’hui sur cette bande d’asphalte et de chemin de terre culminant à 2 235 m d’altitude à Località Pertega, traversant deux parcs naturels et frôlant le plus haut sommet de la Ligurie. Le royaume karstique du Marguareis Aborder les 37 premiers kilomètres en direction de Margaria Loxe sur des chemins de terre caillouteux de difficulté S0, idéaux pour se familiariser avec l’environnement de haute altitude. Voir la route militaire grimper parmi les stations de ski les plus hautes de Limone, traverser le Colletto Campanin et plonger au cœur du Parc naturel du Marguareis, l’un des exemples les plus spectaculaires de karst de haute altitude en Europe. Découvrir un massif de calcaires jurassiques perméables abritant plus d’une centaine de grottes explorées, dont les réseaux de Piaggiabella (43 km) et La Bassa (14 km), creusés par l’eau au fil des millénaires. Pédaler à travers des plateaux parsemés de lapiaz et de puits à neige, jusqu’au virage en épingle à cheveux suspendu du Colle della Boaria, permettant d’entrer sur le tronçon français jusqu’au Colle del Lago dei Signori et au refuge Don Barbera (2 070 m). La crête panoramique et le Christ Rédempteur Poursuivre en direction du sud, en montée, jusqu’au point culminant de la route à 2 235 m sur les pentes du Monte Pertega, puis atteindre le panoramique Col de Framargal (2 179 m). Pédaler ensuite dans le Bosco delle Navette pour rejoindre le Passo della Porta (1 827 m), où les mélèzes laisser place à de vastes pâturages sur le territoire de Piaggia et Monesi, avec un panorama dessiné par les pentes du Monte Saccarello (2 200 m) et du Monte Frontè (2 152 m). Depuis Margaria Loxe (1 850 m), carrefour stratégique, entamer les 52,4 km finaux vers la mer. Remonter la route militaire et ses larges virages en épingle à cheveux jusqu’à l’embranchement du col de Tanarello, puis mettre le cap vers le sud en longeant le Monte Saccarello, plus haut sommet de la Ligurie où naît le fleuve Tanaro. Atteindre la statue du Christ Rédempteur (2 164 m), sculpture monumentale dominant tout l’arc alpin-maritime. Commencer ici la spectaculaire Via Marenca : une crête aérienne avec les Alpes au nord et la Méditerranée au sud. Après le refuge du Club Alpin Italien Sanremo, au col de Garlenda, suivre un sentier muletier technique exigeant une excellente maîtrise. Au col Frontè, changer de direction pour une montée raide, puis descendre sur un sentier caillouteux technique S2 vers le col Garezzo (1 778 m), avant de traverser Ciotto di San Lorenzo, le col de Mezzaluna et le col Teglia. Entre oliviers et portes peintes vers la mer Découvrir le tronçon final de Tavole à Dolcedo comme une plongée dans la civilisation paysanne ligure : parcourir des sentiers de muletiers en pierre ponctués de longs escaliers, traverser les étroites carruggi et franchir des ponts en arc médiévaux, le tout au cœur des oliveraies d’Oliva Taggiasca. Rappeler que cette variété prestigieuse a été introduite il y a 1 500 ans par les moines cisterciens de l’île de Lérins, ayant trouvé dans le climat de la région d’Imperia des conditions idéales. Observer comment la construction de moulins à eau le long des torrents a entraîné le déplacement des habitants vers la vallée, redessinant le tissu urbain de Dolcedo, bourg médiéval né au haut Moyen Âge et devenu commune indépendante en 1238. Traverser Valloria, célèbre « village aux portes peintes », où plus de 150 portes de maisons et d’entrepôts deviennent des œuvres narratives réalisées par des artistes italiens et étrangers, formant un véritable musée à ciel ouvert. Depuis Dolcedo, emprunter la paisible via Clavi jusqu’au sferisterio, point de départ de la piste cyclable de la Riviera dei Fiori, puis rejoindre les plages d’Imperia pour conclure ce parcours vtt imperia, dans une descente continue des sommets alpins jusqu’à la Méditerranée.